德國利用廢棄油脂制成可一年內降解的新塑料 適用于汽車等行業
來源：PUWORLD
據外媒報道，德國弗勞恩霍夫協會生產設備和設計技術研究所（Fraunhofer Institute for Production Systems and Design Technology IPK）與合作伙伴研發了一種新工藝，大規模生產了一種創新材料。此種材料是一種由回收垃圾制成的新型塑料，可以在一年之內降解。此種材料名為聚羥基丁酸酯，很快將可用環保的方式生產和分解一次性產品。
塑料在包裝和消費品中占有重要地位，也是汽車和醫療等工業應用中不可或缺的材料。從化石資源中回收再利用塑料并不是常見的做法，而且此類方法制成的塑料降解速度非常緩慢，會在很長一段時間內污染環境。
考慮到這一現狀，德國聯邦教育與研究部（BMBF）與弗勞恩霍夫協會生產設備和設計技術研究所、柏林工業大學生物處理技術學院、地區工業伙伴以及馬來西亞、哥倫比亞和美國的國際研究伙伴合作，啟動了Bio?konomie International（國際生物經濟）研究項目。這些研究人員正在研發一種不用礦物、棕櫚油和菜籽油等優質資源制造聚合物的方法，因為生產此類優質資源對環境有害。
該項新工藝將廢棄油脂等含有大量礦物殘留物的工業殘余物轉化為聚羥基丁酸鹽（PHB）。可以采用微生物在特殊的發酵過程中，將此類殘余物進行代謝，讓其在細胞中沉積PHB以存儲能量。研究人員表示：“一旦塑料從該細胞中溶解出來，還是不能立即用于工業用途，因為硬化過程需要花費很久的時間。”因此，在生產后期下游階段，此類原材料必須與化學添加劑混合。例如，該研究小組調整了塑化和加工參數，以調整原材料的結晶時間，從而適應工業加工時間。最終得到的聚合物的性能與聚丙烯（PP）類似，但是與PP不同，該塑料能夠在6至12個月內完全降解。
在生產此種塑料的過程中，研究人員利用微生物通過生物技術合成了整個聚合物。研究人員表示：“為實現目標，我們將廢棄油脂等生物殘留物轉化為用作技術用途的聚酯。”該研究小組選擇利用分子進行基因改造的微生物作為生物催化劑，在化學凈化工藝和優化材料的幫助下，最終研發出一種全新的材料，以滿足工業塑料的需求。
該項新工藝不僅完全不需要石油合成成分，也可以成為綠色塑料替代品。自然產生的微生物又可以分解此類新研發的塑料，所以無需經受工業堆肥廠降解物質的特殊條件。此外，該工藝提供了一種生產和降解一次性產品的替代方法。
與此同時，該工藝也有助于為特定技術應用生產高質量的塑料部件。此類產品的規格要求較高，可能需要明確幾何公差和表面質量或者高精度的可再造性能，而研究人員研發的高度專業可再造工藝可以滿足此類需求。
